千葉市花見川区のロボット教室「栄光ゼミナール幕張本郷校」

この教室は「栄光ゼミナール」の加盟教室です。

栄光ゼミナールでは小学生の2学年、3学年を対象に行われるサイエンスコースの一部としてロボットプログラミング入門があります。月1回60分の授業カリキュラムを年間10回行います。授業では組み立ててプログラミングできるブロックのロボット教材を使用しているため、小学校低学年でも無理なくプログラミングに触れることができます。

このサイエンスコースは知的好奇心を刺激して、自ら学ぶ力を伸ばすことを目的としています。子供達は自分でできると言うことに喜びを覚えながらいろいろな知識を習得していきます。強制的にやらされる反復の学習ではなく、自分の考えを形にすることで自分を表現する力を身につけることができます。実生活でもできることが増えるたびに喜ぶ子供の姿を見ることがあると思います。それが学習となるとなかなか体感できないことがあります。それは人が決めた目標であることから興味わかないことや効率を良くするために方法を覚えて解決するだけに満足感が得られないことが原因です。

子供の集中はあまり長く続きません。結果が出るまでに時間がかかるものはなかなか達成感を得ることが難しく、継続することが困難な場合があります。ロボット教室はプログラミングしたものが動くか動かないかですぐに結果を知ることができます。すぐに修正できることから何度でも挑戦できる環境を提供してくれます。だから、集中を途切れることなく成功に到達することができます。一見単純と思える一連の繰り返しは問題解決と言う手段として子供の考え方を変えていきます。ロボットを動かすと言う目的を達成するためにはそのために必要ないろいろな課題を一つ一つクリアしていかなければならないこと、そして大きな課題でも細かく分ければ達成可能な課題となることを学ぶことができます。

このような教育が論理的な思考を育ててくれます。ロボットプログラミング入門で培った考え方は同じサイエンスコースで行われる実験入門でも活かされます。実験結果がうまくいかなかったことは、残念なことではなく必ず原因があります。その原因の究明が次の成功へつながって行くことを理解しているはずです。それが自ら考える力となっていきます。与えられた解法ではなく、自分で導き出すことはイノベーションな人材育成に必要不可欠です。

国際的に話題となっている科学技術学習としてSTEM教育があります。自ら考える力は新たなことを生み出す力になります。それは国がその力を維持するために必要とされています。そのため日本では2020年に小学校でプログラミングを必修科目とすることを決定しています。論理的な思考ができる力は今後の社会で必要な素質になって行くでしょう。グローバル化が進むとそれができることが社会で生き残るために大変重要なことになります。

ロボットプログラミング入門では、創意工夫をする力、自己表現をする力をPDCAサイクルによって養っていきます。PDCAサイクルとは、目標を達成するためにどうするか計画をして、計画した通りに実行します。その結果を計画と比較して満足な状態になっているかを検証します。そして何か足りない部分があれば修正を満足していてももっと良くするための方法を検討して次の計画につなげていきます。それぞれの工程をPlan（計画）、Do（実施）、Check（検証）、Action（改善）として定義することからPDCAと呼ばれています。この繰り返しを途切れずにつながって行くことからサイクルと言われています。子供達がPDCAサイクルのことを知らなくてもロボット教室で行われるカリキュラムを通じて自然と身についていきます。

ロボットプログラミング入門で使われるロボット教材は自分で組み上げる必要があります。既成のもので説明されるのではなく、自ら作り上げることでより深く構造や原理を理解することができます。教材は1人に1つ渡されるため、思考が途切れることがありません。他人の力を借りず、自分で達成しなければならないと言う環境に置かれます。プログラミングも難しい記述式ではなく動作ごとに決まったアイコンを並べて行うものなので当別な知識を必要としません。せっかく考えることを学ぶ時にわからないことからできないでは意味がありません。視覚的に理解しやすいものを使って「考える」ことに集中することができます。8名の少人数制で行われるので講師の目が行き届くから悩んで何もできないなんてこともありません。思った通りに動かせた達成感が子供達の好奇心やチャレンジ精神を広げていきます。

ロボットプログラミング入門だけでなく科学実験を行うことで論理的思考が学習につながっていきます。普段教わっているだけの授業で疑問に思うことがあったら、そのままにするのではなく自分で調べて解決すると言う考え方に変わっていく機会が生まれます。子供の好奇心は成長に欠かせません。

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